Tulsi (ocimum sanctum), ook wel basilicum genoemd, is een krachtig kruid dat in India al duizenden jaren wordt gebruikt om verkoudheid, hoest en griep te behandelen. Maar wat is holy basil nou precies? Wij bespreken het in deze blog.
Volgens de Ayurveda heeft basilicum veel voordelen, zoals het bevorderen van zuiverheid en lichtheid in het lichaam, het reinigen van de luchtwegen van gifstoffen, en het verlichten van spijsverteringsgassen en een opgeblazen gevoel. Het blad van het heilig basilicum is een rijke bron van essentiële olie, die eugenol, nerol, kamfer en een verscheidenheid aan terpenen en flavonoïden bevat. Heilige basilicumolie is een sterk antisepticum tegen vele soorten ziekteverwekkende organismen, waaronder bacteriën, schimmels en parasieten. Dit is in de essentie wat holy basil is.
Wat is holy basil?
Zoals de naam al doet vermoeden, heeft heilig basilicum zowel een spirituele als medicinale betekenis in de Ayurveda. In de Hindoe-mythologie is de plant een incarnatie van de godin Tulsi, die goddelijke bescherming biedt. Veel Indiase gezinnen hebben een levende basilicumplant in hun huis en verzorgen die met veel zorg en eerbied. De houtachtige stengels van de plant worden vaak verwerkt tot kralen die worden gebruikt in meditatiemala’s of rozenkransen.
Hoewel basilicum op elk continent voorkomt, is het inheems op het Indische subcontinent. Het is een struikachtige struik die ongeveer 15 cm hoog wordt. De bladeren zijn ovaal en getand, met kleuren die variëren van lichtgroen tot donkerpaars, afhankelijk van de variëteit. In het wild is basilicum eenjarig, maar het kan als een vaste plant worden gehouden door het te snoeien voordat het zaad vormt. De plant heeft delicate lavendelkleurige bloemen, en de vrucht bestaat uit kleine roestkleurige nootjes.
De potentiële gezondheidsvoordelen van Holy basil
De olie van Tulsi heeft antioxiderende eigenschappen die helpen de schadelijke effecten van stress en veroudering op het lichaam te verminderen. Naast het helpen omgaan met stress, hebben studies aangetoond dat basilicumolie gezonde cellen beschermt tegen de giftigheid van kankerbehandeling, zoals bestraling en chemotherapie. Heilig basilicum heeft ook anti-depressieve eigenschappen. Daarnaast is aangetoond dat het mensen helpt met:
- Huidproblemen
- Astma
- Koorts
- Hoofdpijn
- hartaandoeningen
- Ontsteking
- Nierstenen
- Longaandoeningen
- Ademhalingsaandoeningen
Holy basil en de Doshas
Heilig basilicum draagt de bittere, prikkelende en samentrekkende smaken in zich en heeft een verwarmende invloed op de fysiologie. Het blad van het heilig basilicum is overwegend Kapha-reducerend, maar het kan ook gebruikt worden om Vata en Pitta te pacificeren. Het kan echter een licht Pitta-verlagend effect hebben bij mensen die ernstig oververhit zijn.
Hoe gebruik je Heilig Basilicum
Gebruik heilig basilicum vrijelijk in je keuken en bij het zetten van vers gezette thee. Als je thee zet, overgiet dan 2 theelepels verse basilicum met 1 kop kokend water, en laat het ongeveer 5 minuten trekken. Zeef de blaadjes alvorens ze te drinken.
Om te profiteren van de gezondheidsbevorderende effecten, knabbel je elke dag op een paar blaadjes. Als je basilicum neemt om stress te verlichten, probeer dan je eigen plant te kweken uit zaad of stekken (aanwijzingen over hoe je jouw eigen plant kunt kweken vindt je hieronder).
Je kunt basilicum ook innemen in de vorm van capsules of supplementen. De dosering is afhankelijk van je gezondheidsprobleem. Neem contact op met je arts om te bepalen welke dosering van basilicum supplementen het beste voor je is.
Voorzorgsmaatregelen: Sommige onderzoeken suggereren dat heilige basilicum een mild antivruchtbaarheidseffect zou kunnen hebben. Dit soort praktijken is beperkt gebleven tot landelijke gebieden in India. Ben je zwanger? Overleg dan met je arts voordat je medicinale doses of supplementen van basilicum neemt.
Hoe kweekt je jouw eigen basilicum plant?
Leg de zaadjes een dag tussen warm, vochtig keukenpapier en plant ze vervolgens een halve centimeter onder het oppervlak in rijke potgrond.
Na 10 dagen begint er een scheutje door te breken. Zodra de plant een hoogte van ongeveer 12 centimeter heeft bereikt, kunt u 1) de bloemen terugknijpen om te voorkomen dat de plant zaad krijgt; of 2) de plant laten ontkiemen en een nieuwe generatie beginnen.
Heilig basilicum geeft de voorkeur aan veel zonlicht en veel water.
