Valeriaan is afkomstig van de plant Valeriana officinalis, die voorkomt in Noord-Amerika, Europa en Azië. In Nederland wordt valeriaan als voedingssupplement op de markt gebracht in de vorm van thee, tinctuur, capsules en tabletten die van de wortels worden gemaakt. Valeriana officinalis werd in het verleden gebruikt om te helpen bij slaapstoornissen en angst. Het gebruik als geneeskrachtig kruid gaat terug tot op zijn minst het oude Griekenland en Rome, waar het in de 2e eeuw door Galen werd erkend voor zijn therapeutische toepassingen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd valeriaan gebruikt om soldaten te behandelen die leden aan posttraumatische stress en tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het in Engeland gebruikt om stress veroorzaakt door luchtaanvallen te verlichten.
In dit artikel geven we antwoord op een aantal vragen over Valeriaan waaronder de vraag: wanneer krijg je een valeriaan overdosis?
Hoe werkt valeriaan?
Hoe valeriaan werkt is niet goed begrepen; er zijn echter aanwijzingen dat de kalmerende effecten veroorzaakt zouden kunnen worden door verschillende chemische bestanddelen, waaronder valerenic zuur, valepotriaten, en hun derivaten. Van deze bestanddelen wordt verondersteld dat ze angst verminderen en sedatie veroorzaken, vergelijkbaar met de benzodiazepine familie van kalmerende middelen. Hoeveelheden van deze bestanddelen in valeriaan kunnen variëren, afhankelijk van wanneer de planten werden geoogst, wat resulteert in grote verschillen in de hoeveelheden die gevonden worden in verschillende valeriaan producten.
Er zijn vele klinische studies gedaan naar de effectiviteit van valeriaan als een behandeling voor slapeloosheid en angst. Over het algemeen is het bewijs uit deze studies niet overtuigend.
Is Valeriaan veilig?
Valeriaan wordt over het algemeen beschouwd als redelijk veilig en zijn er weinig bijwerkingen gemeld. De meest voorkomende zijn hoofdpijn, vermoeidheid, duizeligheid, misselijkheid en overgeven. Chronisch gebruik wordt in verband gebracht met hoofdpijn, prikkelbaarheid, onbehaaglijkheid en slapeloosheid. Er zijn ook enkele meldingen van ontwenningsverschijnselen bij mensen die abrupt stopten met het gebruik van valeriaan na langdurig gebruik. Valeriaan mag niet worden gebruikt door zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven of kinderen jonger dan 3 jaar, omdat de risico’s voor foetussen en baby’s niet zijn geëvalueerd. In een paar gevallen is valeriaan in verband gebracht met leverschade, hoewel het vaak werd gebruikt in combinatie met andere kruiden zoals zwarte cohosh en skullcap. Om deze reden dienen mensen met leverproblemen een arts te raadplegen alvorens valeriaan te gebruiken.
Wanneer krijg je een valeriaan overdosis?
Valeriaan is te koop bij de drogisterij en verschillende supplementen webshops. Het krijgen van een Valeriaan overdosis is bijna niet aanwezig bij volwassenen. Houd je wel altijd aan de gebruiksaanwijzing zodat je nooit teveel van dit middel gebruikt. Mocht dit toch voorkomen zou je klachten als hoofdpijn, buikpijn of benauwdheid kunnen krijgen.
Pas bij kinderen wel op met het gebruik van Valeriaan. Kinderen onder de 12 jaar moeten een lagere dosis krijgen dan volwassenen. Raadpleeg voor gebruik daarom altijd een arts.
Conclusie
Valeriaan is een kalmerend middel en is veilig te gebruiken. Als er bijwerkingen optreden zijn deze mild en een overdosis krijgen is bijna niet aanwezig. Mocht je toch teveel hebben ingenomen kunnen en kleine klachten optreden zoals hoofdpijn of buikpijn. Pas met Valeriaan wel op bij kinderen en raadpleeg altijd een arts voor gebruik.
Een ander kalmerende middel die je kunt gebruikt als vervanging van Valeriaan is bijvoorbeeld Ashwagandha.
