Het concept van het ontkalken van de pijnappelklier is een alternatieve praktijk. Beoefenaars geloven dat door het verminderen van verkalkingen op de pijnappelklier, je minder kans hebt op medische aandoeningen, zoals migraine of slaapproblemen.
Hoewel er niet veel onderzoek is dat aantoont dat het ontkalken van de pijnappelklier je slaap of andere medische problemen kan verbeteren, lees dan verder om meer te leren over wat onderzoekers wel weten over de pijnappelklier en kalkafzettingen.
Wat doet de pijnappelklier?
De pijnappelklier is een kleine klier ter grootte van een sojaboon, die zich in de hersenen bevindt. Deze klier is verantwoordelijk voor de productie van melatonine, een hormoon dat helpt bij het reguleren van slaap en waakzaamheid.
Lichtsignalen van het oog geven de pijnappelklier het signaal om melatonine te produceren of te stoppen met het vrijgeven van melatonine. Je melatoninespiegel bereikt meestal een piek ‘s nachts als het donker is, waardoor je je slaperig voelt.
Waarom treedt verkalking op?
Onderzoekers hebben ontdekt dat de pijnappelklier verkalkingen of kalkplekken ontwikkelt. De pijnappelklier is niet het enige deel van het lichaam dat verkalkt kan raken. Verkalkingen kunnen zich vormen op hartkleppen, in gewrichten en zelfs in borstweefsel.
Soms, in het geval van het hart, kunnen verkalkingen de manier waarop het orgaan werkt belemmeren. Volgens een artikel in het tijdschrift Molecules, kan verkalking van de pijnappelklier het vermogen van de klier om melatonine te produceren aantasten.
Artsen weten niet precies waarom de pijnappelklier verkalkingen ontwikkelt – maar er zijn een paar theorieën.
Veroudering
Veroudering kan bijdragen aan pijnappelklier verkalkingen. Artsen hebben echter ook verkalkingen van de pijnappelklier gevonden bij kinderen, wat betekent dat veroudering waarschijnlijk niet de enige factor is die een rol speelt.
Metabolische activiteit
Een andere theorie is dat hoe actiever de stofwisseling in de pijnappelklier is, hoe groter de kans is op de vorming van calciumafzettingen. Onderzoekers hebben dierstudies uitgevoerd waarbij gerbils die aan minder licht werden blootgesteld dan anderen, grotere hoeveelheden verkalkingen in de pijnappelklier hadden.
Duisternis heeft een sterke invloed op de productie van melatonine, een signaal om je slaperig te voelen. Als de pijnappelklier minder melatonine hoeft te produceren, is het mogelijk dat er minder calciumafzettingen ontstaan.
Chronische aandoeningen
Een laatste theorie is dat het hebben van bepaalde chronische medische aandoeningen de kans op pijnappelklier verkalkingen vergroot en vice versa. Voorbeelden van deze medische aandoeningen zijn:
- Ziekte van Alzheimer
- migraine aanvallen
- nierziekte
- schizofrenie
Melatonine kan een antioxiderende, beschermende werking hebben op de hersenen. Medische aandoeningen die de hersenen of organen kunnen beschadigen, kunnen mogelijk een effect hebben op de pijnappelklier.
Wat zijn de symptomen?
Onderzoek is gemengd of verkalking van de pijnappelklier überhaupt symptomen veroorzaakt. Mogelijke symptomen van een verkalkte pijnappelklier kunnen slapeloosheid en migraine aanvallen zijn.
Sommige onderzoekers suggereren dat de vermindering van de productie van melatonine door de pijnappelklier de reden is waarom oudere volwassenen meer moeite hebben met slapen of vinden dat hun slaapritme “niet klopt”, zoals zich slaperig voelen overdag of wakker zijn ‘s nachts.
Echter, een studie gepubliceerd in het Journal of the Belgian Society of Radiology ontdekte dat er geen verband was tussen de grootte van iemands pijnappelklier, die meestal krimpt met de leeftijd, en slaapproblemen.
Kun je je pijnappelklier ontkalken?
Onderzoekers hebben een mogelijk verband bestudeerd tussen verhoogde blootstelling aan fluoride en verkalking van de pijnappelklier.
De rol van fluoride
Fluoride is een natuurlijk voorkomend mineraal dat sommige gebieden toevoegen aan hun watervoorziening om tandbederf tegen te gaan. Het mineraal is aanwezig in de meeste tandpasta omdat het helpt het tandglazuur te versterken.
Fluoride wordt van nature aangetrokken door calcium, en sommige onderzoekers geloven dat meer fluoridering leidt tot meer verkalkingen in de pijnappelklier.
Een dierstudie uit 2019 bij ratten ontdekte dat bij degenen die 4 tot 8 weken op een fluoridevrij dieet werden gezet, het aantal pijnappelkliercellen sterker toenam in vergelijking met degenen die gefluorideerd voedsel en drinkwater consumeerden.
Veranderingen in levensstijl
Mensen die proberen de pijnappelklier te ontkalken zullen vaak stoppen met het consumeren van gefluorideerd water.
Als je op een openbaar waterleidingnet zit, kun je ondersteuning vragen bij je water leverancier, die informatie zal bevatten over fluoride en chloor, wat een ander mineraal is dat kan bijdragen aan verkalkingen. Als alternatief filteren sommige mensen hun water of drinken ze gebotteld water.
Sommigen proberen het gebruik van tandpasta die fluoride bevat te vermijden. Fluoride wordt ook gebruikt in bestrijdingsmiddelen en in sommige chemicaliën die worden gebruikt om antiaanbaklagen voor potten en pannen te maken. Sommige mensen eten biologische voedingsmiddelen en vermijden verwerkte voedingsmiddelen in een poging om de consumptie van fluoride te verminderen.
Hoewel calcium uit natuurlijk voedsel geen invloed zou moeten hebben op iemands pijnappelklier, kan overmatig gebruik van calciumsupplementen wel problemen geven. Volg de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid calcium en gebruik alleen supplementen wanneer dat nodig is.
Kan het kwaad om het te proberen?
Fluoride wordt vaak toegevoegd aan water en tandpasta als een middel om tandbederf tegen te gaan. Verschillende grote gezondheidsorganisaties zijn voorstander van het toevoegen van fluoride aan water, waaronder de:
- Amerikaanse Academie van Kindergeneeskunde
- Amerikaanse tandvereniging (ADA)
- Wereldgezondheidsorganisatie
- Amerikaanse Medische Associatie
De ADA meldt dat blootstelling aan fluoride een “sleutelcomponent” is in een strategie ter voorkoming van tandbederf. Idealiter zou de hoeveelheid fluoride die aan water wordt toegevoegd minder dan een bepaalde hoeveelheid moeten zijn, zoals gereguleerd door het Ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
De ADA meldt dat volgens het beste beschikbare wetenschappelijke bewijs fluoride beschermend is voor het gebit en veilig voor de mens.
Hoewel verschillende gezondheidsorganisaties hebben gerapporteerd dat aan de watervoorziening toegevoegde fluoride veilig en effectief is, kan het geen kwaad fluoride in je water te vermijden zolang je andere voorzichtige tandheelkundige maatregelen neemt.
Zo moet je dagelijks flossen en minstens twee keer per dag je tanden poetsen. De ADA raadt aan te poetsen met een tandpasta die fluoride bevat.
Het eten van vers, organisch en onbewerkt voedsel terwijl je probeert je pijnappelklier te ontkalken is ook een goede zet voor je algehele gezondheid.
Andere behandelingen
Omdat de meeste artsen een verkalkte pijnappelklier niet herkennen als een medisch probleem, zijn er geen medische behandelingen om calcium afzettingen op de pijnappelklier te verminderen. De meeste veranderingen zijn gerelateerd aan iemands voedselinname en blootstelling aan chemicaliën of zon.
Wanneer naar de dokter?
Op dit moment zijn er geen behandelingen voor een persoon met een verkalkte pijnappelklier. Onderzoekers zijn nog bezig met het bestuderen van de eventuele effecten die een verkalkte pijnappelklier kan hebben. Je kunt wel aan je arts vragen of de pijnappelklier of je melatonine invloed heeft op je slaap.
De conclusie
De pijnappelklier heeft de hoogste verkalkingsgraad van alle weefsels in het lichaam. Artsen hebben niet bewezen dat een verkalkte pijnappelklier medische problemen kan veroorzaken.
Sommige mensen willen echter hun fluoride inname verminderen om verkalking van de pijnappelklier tegen te gaan. Ook willen ze commerciële calcium supplementen gebruiken. Onderzoekers hebben nog niet bewezen dat deze aanpak werkt bij mensen.
