Wat veroorzaakt nachtelijke been- en kuitkrampen
Stel u voor dat u ligt en uw onderbeen vastloopt. De pijn is zo hevig dat u wel zou willen schreeuwen. De pijn houdt niet op en uw spier voelt hard aan. Als u uw been probeert te bewegen, voelt het verlamd aan. Klinkt dat bekend?
Volgens American Family Physician heeft tot 60 procent van de volwassenen last van nachtelijke beenkrampen. Ze treden op wanneer een of meer spieren in het been zich onwillekeurig aanspannen en worden ook wel spierkrampen of charley horses genoemd.
Beenkrampen treffen meestal de m. gastrocnemius (kuitspier) die de achterkant van elk been van de enkel tot de knie overspant. Ze kunnen echter ook de spieren aan de voorkant van elk dijbeen (quadriceps) en de achterkant van elk dijbeen (hamstrings) aantasten.
U kunt wakker zijn of slapen wanneer een beenkramp toeslaat. In de meeste gevallen ontspant de spier zichzelf in minder dan 10 minuten. Uw been kan daarna een dag lang pijnlijk of gevoelig aanvoelen. Frequente kuitkrampen ‘s nachts kunnen uw slaap verstoren.
Krampen in de benen tijdens de slaap komen vaker voor bij vrouwen en oudere volwassenen.
Oorzaken van nachtelijke beenkramp
Experts weten niet precies wat ‘s nachts krampen in de benen veroorzaakt. Er zijn echter wel factoren bekend die uw risico kunnen verhogen. In de meeste gevallen zijn nachtelijke beenkrampen idiopathisch, wat betekent dat de precieze oorzaak niet bekend is.
Nachtelijke beenkrampen kunnen te maken hebben met de positie van de voeten. We slapen vaak met onze voeten en tenen weg van de rest van ons lichaam, een positie die plantairflexie wordt genoemd. Hierdoor verkorten de kuitspieren, waardoor ze vatbaarder zijn voor kramp.
Andere factoren die kunnen bijdragen aan nachtelijke beenkrampen zijn:
Zittende levensstijl. Spieren moeten regelmatig worden gestrekt om goed te kunnen functioneren. Als u lang zit, kunnen de beenspieren vatbaarder worden voor kramp.
Overbelasting van de spieren. Te veel lichaamsbeweging kan leiden tot overbelasting van de spieren en kan in verband worden gebracht met spierkrampen.
Verkeerde zithouding. Als u lange tijd met uw benen gekruist of met uw tenen naar voren zit, worden de kuitspieren korter, wat tot kramp kan leiden.
Langdurig staan. Uit onderzoek blijkt dat mensen die tijdens hun werk lang staan, meer kans hebben op nachtelijke beenkrampen.
Abnormale zenuwactiviteit. Volgens elektromyografische studies wordt beenkramp geassocieerd met verhoogde, abnormale zenuwvuren.
Verkorting van de pezen. De pezen, die spieren en botten verbinden, worden na verloop van tijd korter. Dit kan leiden tot kramp in de spieren.
Nachtelijke krampen in de benen zijn waarschijnlijk niet het eerste teken van een ernstiger medische aandoening. Ze worden echter in verband gebracht met de volgende aandoeningen:
- Zwangerschap
- Structurele problemen, zoals platvoeten of stenose van de wervelkolom
- Neurologische aandoeningen, zoals motorneuronziekte of perifere neuropathie
- Neurodegeneratieve aandoeningen, zoals de ziekte van Parkinson
- Aandoeningen van het bewegingsapparaat, zoals osteoartritis
- Lever-, nier- en schildklieraandoeningen
- Stofwisselingsstoornissen, zoals diabetes
- Cardiovasculaire aandoeningen, zoals hartaandoeningen of perifere vaatziekten
- Geneesmiddelen, zoals statines en diuretica
Behandeling van been- en kuitkrampen
Hoewel nachtelijke krampen in de benen intens pijnlijk kunnen zijn, zijn ze meestal niet ernstig. De meeste mensen die er last van hebben, hoeven niet medisch behandeld te worden.
U kunt thuis het volgende proberen om een kramp te verlichten:
Masseer uw been. Wrijven over de aangedane spier kan helpen ontspannen. Gebruik รฉรฉn of beide handen om de spier zachtjes te kneden en los te maken.
Strek. Als de kramp in uw kuit zit, strek dan uw been. Buig uw voet zodat deze naar u toe komt te staan en uw tenen naar u toe wijzen.
Loop op uw hielen. Dit activeert de spieren aan de andere kant van uw kuit, zodat deze zich kunnen ontspannen.
Pas warmte toe. Warmte kan gespannen spieren kalmeren. Breng een warme handdoek, een warmwaterkruik of een verwarmingskussen aan op het getroffen gebied. Een warm bad of douche nemen kan ook helpen.
Drink augurkensap. Er zijn aanwijzingen dat het drinken van een kleine hoeveelheid augurkensap kan helpen tegen spierkrampen.
Neem een vrij verkrijgbare pijnstiller als uw been daarna pijnlijk is. Niet-steroรฏde ontstekingsremmers (NSAID’s) zoals ibuprofen (Advil, Motrin) en naproxen (Aleve) kunnen de pijn na een kramp verlichten. Acetaminophen (Tylenol) kan ook werken.
Als frequente krampen uw slaap verstoren, maak dan een afspraak met uw arts. Hij of zij kan u een spierverslapper voorschrijven om krampen te voorkomen. Als uw krampen verband houden met een andere medische aandoening, kan hij/zij u ook helpen die te beheersen.
Hoe kunt u ‘s nachts krampen in uw benen voorkomen?
De volgende tips kunnen u helpen beenkrampen tijdens het slapen te voorkomen:
Drink voldoende. Vocht zorgt voor een normale spierfunctie. Het kan nodig zijn om de hoeveelheid vocht die u drinkt aan te passen aan factoren zoals het weer, uw leeftijd, uw activiteitenniveau en de medicijnen die u inneemt.
Strek uw benen. Het strekken van uw kuiten en hamstrings voordat u naar bed gaat, kan de frequentie en de ernst van nachtelijke beenkrampen verminderen.
Rijd op een stationaire fiets. Een paar minuten rustig trappen kan helpen om uw beenspieren los te maken voordat u gaat slapen.
Verander uw slaaphouding. Vermijd een slaaphouding waarbij uw voeten naar beneden wijzen. Probeer op uw rug te slapen met een kussen achter uw knieรซn.
Vermijd zwaar of ingestopt beddengoed. Zwaar of ingestopt beddengoed kan uw voeten naar beneden duwen terwijl u slaapt. Kies losse, niet opgestikte lakens en een dekbed dat u in staat stelt uw voeten en tenen rechtop te houden terwijl u slaapt.
Kies ondersteunend schoeisel. Slecht schoeisel kan problemen met de zenuwen en spieren in uw voeten en benen verergeren, vooral als u platvoeten hebt.
Takeaway
Als je ooit ‘s nachts beenkrampen hebt gehad, weet je hoe pijnlijk ze kunnen zijn. Gelukkig zijn ze meestal geen teken van een ernstig probleem. Het rekken van de kuit- en hamstringspieren voordat je naar bed gaat, kan nachtelijke beenkrampen helpen voorkomen.
