De mastiekboom, ook wel de Mastixia arborea genoemd, is een boom die voorkomt in het oostelijke deel van Azië, in landen zoals China, Taiwan, Vietnam en de Filipijnen. De boom is bekend om de hars die hij produceert, die wordt gebruikt om mastiek te maken, een stof die wordt gebruikt als kauwgom en in medicijnen. De boom kan tot 30 meter hoog worden en heeft groene, ovale bladeren en gele bloemen. Hij groeit het best in warme, vochtige klimaten.
Waarom heet de hars ‘tranen van Chios’?
De hars van de mastiekboom wordt ook wel “tranen van Chios” genoemd, naar het Griekse eiland Chios waar de hars traditioneel werd gewonnen. Deze naam komt van het feit dat de hars uit de stam van de boom druppelt, net als tranen, wanneer hij wordt gesneden. Deze hars wordt vervolgens verzameld en verwerkt tot mastiek, een stof die wordt gebruikt in verschillende producten, zoals kauwgom en medicijnen. Het eiland Chios is bekend om de productie van mastiek en staat sinds de oudheid bekend als een belangrijke bron van deze waardevolle hars.
Waarom is de mastiekhars zo bijzonder?
De hars van de mastiekboom is bijzonder omdat het een unieke eigenschappen heeft die het geschikt maken voor verschillende toepassingen. Zo is het bijvoorbeeld flexibel en plakkerig, wat het ideaal maakt voor het maken van kauwgom. Het is ook lichtelijk anesthetisch en ontstekingsremmend, wat het gebruik ervan in medicijnen mogelijk maakt. Bovendien is het een natuurlijk product, wat het aantrekkelijk maakt voor mensen die op zoek zijn naar natuurlijke alternatieven voor synthetische stoffen. In sommige culturen wordt de hars ook gebruikt in religieuze rituelen en ceremoniën.
Wat kan mastiek of mastica voor de gezondheid betekenen?
Mastiek, of mastica, is de hars van de mastiekboom en wordt soms gebruikt in traditionele geneeskunde voor de behandeling van verschillende aandoeningen. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt om de spijsvertering te verbeteren, de eetlust te stimuleren en maag- en darmproblemen te verminderen. Het kan ook helpen bij het verminderen van ontstekingen en pijn, wat het gebruik ervan mogelijk maakt bij aandoeningen zoals reuma en artritis. Er zijn echter geen wetenschappelijk onderbouwde bewijzen dat mastiek effectief is in de behandeling van deze aandoeningen en verder onderzoek is nodig om de mogelijke gezondheidsvoordelen van deze stof beter te begrijpen. Het is altijd belangrijk om eerst met een arts te overleggen voordat je een nieuw supplement of medicijn gaat gebruiken.
