Nauw verwant aan culinaire basilicum, is tulsi (Ocimum sanctum, ook wel heilige basilicum genoemd) een medicinaal kruid dat in de Ayurveda wordt gebruikt en oorspronkelijk uit India en Zuidoost-Azië komt. Tulsi wordt beschouwd als een adaptogeen kruid, wat betekent dat het kan helpen het lichaam aan te passen aan stress en energie kan geven. In de alternatieve geneeskunde wordt tulsi meestal gebruikt bij angst, stress en vermoeidheid, en kan het worden gebruikt in kruidenformules om astma, bronchitis, verkoudheid en griep te helpen behandelen.
Tulsi is verkrijgbaar in allerlei verschillende capsules, tincturen, poeders en als kruidenthee.
Voordelen voor de gezondheid
Tulsi bevat een aantal heilzame bestanddelen, waaronder:
Eugenol: Een terpeen met pijnstillende eigenschappen
Ursolzuur en rosmarijnzuur: verbindingen met antioxiderende, ontstekingsremmende en anti-verouderingseigenschappen
Apigenine: Een flavonoïde die het lichaam helpt afvalstoffen op cellulair niveau te verwijderen
Luteïne: Een antioxidant carotenoïde die belangrijk is voor de gezondheid van de ogen
Ocimumosiden A en B: verbindingen die stress verminderen en de neurotransmitters serotonine en dopamine in evenwicht houden
Tot op heden zijn er nog maar weinig studies gedaan naar de effecten van tulsi op de menselijke gezondheid. Het is nog te vroeg om tulsi aan te bevelen als een behandeling voor welke aandoening dan ook, maar hier is een blik op de voordelen die voorlopig onderzoek suggereert dat het kruid zou kunnen bieden.
Angst
Als een adaptogeen, suggereert onderzoek dat tulsi angst kan verlichten en stemmingen kan verbeteren. Verschillende dierproeven en laboratoria hebben de effectiviteit aangetoond, maar er zijn nog maar weinig klinische studies gedaan.
In een onderzoek uit 2008 onder 35 volwassenen met gegeneraliseerde angststoornis, ontdekten onderzoekers dat het innemen van tulsi in capsulevorm tweemaal daags gedurende 60 dagen, de niveaus van angst aanzienlijk verminderde. Proefpersonen meldden ook lagere niveaus van stress en depressie te voelen.
Uit een placebogecontroleerd onderzoek onder gezonde volwassenen uit 2015 bleek dat tulsi stress kan verlichten en cognitieve functies zoals reactietijd kan verbeteren.
Hoog cholesterolgehalte
Tulsi kan helpen om het cholesterolgehalte onder controle te houden, volgens een onderzoek uit 2006 bij konijnen. Hoewel de studie aantoonde dat tulsi een significante cholesterolverlagende en antioxidant werking had, bleek uit de resultaten ook dat het kruid geen effect had op diabetes.
Uit een eerdere studie bleek echter dat tulsi de bloedsuikerspiegel bij ratten verlaagde.
De resultaten van dierstudies kunnen niet betrouwbaar worden vertaald naar mensen. Meer onderzoek is nodig om de werkzaamheid van tulsi te bepalen.
Metabool syndroom
Een literatuuronderzoek uit 2017, gepubliceerd in het tijdschrift Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, vond dat tulsi belofte toont in het voorkomen en behandelen van levensstijl-gerelateerde chronische ziekten, waaronder diabetes, metabool syndroom, en psychologische stress.4
De review van 24 studies die rapporteerden over de therapeutische effecten van tulsi op stofwisselingsstoornissen, hart- en vaatziekten, immuniteit, en neurocognitie vond gunstige klinische resultaten zonder significante bijwerkingen. De onderzoekers merken echter op dat meer studies nodig zijn om de gunstige dosering voor verschillende bevolkingsgroepen te verduidelijken.
Mogelijke bijwerkingen
Net als bij andere supplementen is er door een gebrek aan onderzoek weinig bekend over de veiligheid van langdurig of regelmatig gebruik van tulsi.
Dit geldt voor alle individuen, met inbegrip van zwangere vrouwen, zogende moeders, kinderen, en degenen met medische aandoeningen of die medicijnen gebruiken is niet vastgesteld. Van bijzonder belang voor sommige van deze groepen:
Vrouwen die zwanger zijn of proberen zwanger te worden kunnen beter geen tulsi nemen omdat het de voortplantingscapaciteit kan beïnvloeden, mogelijk door het gehalte aan ursolzuur.
Tulsi kan de bloedsuikerspiegel verlagen en moet met voorzichtigheid worden gebruikt bij mensen die diabetes hebben en bloedsuikerverlagende medicijnen gebruiken.
Tulsi bevat eugenol, een stof die ook voorkomt in de etherische olie van kruidnagel en balsem van Peru. Hoewel kleine hoeveelheden eugenol door gifstoffen veroorzaakte schade aan de lever kunnen voorkomen, kunnen grotere hoeveelheden eugenol leverbeschadiging, misselijkheid, diarree, een snelle hartslag of stuiptrekkingen veroorzaken.
Bedenk dat niet alle supplementen op veiligheid zijn getest en dat voedingssupplementen grotendeels ongereguleerd zijn. In sommige gevallen kan het product doses leveren die verschillen van de gespecificeerde hoeveelheid voor elk kruid. In andere gevallen kan het product vervuild zijn met andere stoffen, zoals metalen.
Het is belangrijk op te merken dat het zelf behandelen van een aandoening en het vermijden of uitstellen van standaardzorg ernstige gevolgen kan hebben. Als u overweegt tulsi te gebruiken voor een of ander gezondheidsdoel, raadpleeg dan eerst uw arts.
Selectie, bereiding en opslag
De verschillende vormen van tulsi worden verkocht in natuurvoedingswinkels en online. Producten kunnen worden aangeduid met een van de namen waaronder dit kruid bekend staat (tulsi, heilige basilicum, of Ocimum sanctum), dus houd daar rekening mee als u er naar op zoek bent maar het niet direct kunt vinden.
Tulsi wordt vaak verkocht in combinatie met andere kruiden en specerijen en is te vinden in kruidentheemengsels die stressverlichting en energie bevorderen. Het kruid zelf bevat geen cafeïne, maar het kan worden gecombineerd met andere theebladeren die cafeïne bevatten. Als u op uw cafeïne-inname let, controleer dan de etiketten om er zeker van te zijn dat wat u kiest vrij is van cafeïne.
Als u ervoor kiest dit supplement te gebruiken, zoek dan naar een product met een keurmerk van een externe organisatie die kwaliteitstesten uitvoert, zoals U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com, en NSF International. Een keurmerk van een van deze organisaties is geen garantie voor de veiligheid of effectiviteit van het product, maar geeft wel de zekerheid dat het product op de juiste wijze is vervaardigd, de ingrediënten bevat die op het etiket staan vermeld, en geen schadelijke hoeveelheden verontreinigende stoffen bevat.
Veel voorkomende vragen
Welke andere kruiden worden vaak gecombineerd met tulsi?
Tulsi wordt vaak gevonden in preparaten die andere adaptogenen bevatten, zoals ashwagandha, astragalus wortel, Siberische ginseng, en kurkuma, die synergetisch werken om optimale voordelen te bieden.
